Historique vainqueur d'une sixième étape dans ce Tour, le sprInteur britannique reviendra ~ur décrocher le maillot vert.

GAGNER SUR les Champs-Élysées. Tous les sprinteurs en rêvent, peu y parviennent. Ni Mario Cipollini, ni Alessandro Petacchi, ni Erik Zabel, pourtant six fois maillot vert du Tour, ne se sont imposés sur l'avenue la plus célèbre du monde. Mark Cavendish, lui, y a remporté la victoire, au bout d'un sprint magistral, pour sa première tentative. Il C'est un moment magique de gagner sur les Champs-Élysées, avec l'Arc de triomphe au fond», s'enthousiasme-t-il. Le sprinteur de Columbia a décroché à Paris sa sixième victoire d'étape sur ce Tour, entrant dans l'histoire comme le coureur ayant remporté le plus d'étapes au sprint lors d'un même Tour de France (6). Surtout, « Cav » n'aura jamais été battu au sprint au cours de cette édition, sauf à Barcelone, en haut de la bosse de Montjuïc.

Hier, pourtant, l'équipe GarminSlipstream a tout tenté pour déstabiliser le train des Columbia. À trois kilomètres de l'arrivée, trois équipiers de Tyler Farrar se sont placés à l'avant du peloton. Puis, alors que George Hincapie avait, sur une accélération, replacé les Columbia devant, Julian Dean tentait de lancer Farrar avant que Mark Renshaw ne fasse de même avec la fusée Cavendish. Mais encore une fois, Renshaw, Il le meilleurpoisson pilote du monde », selon les mots de Zabel, a repris le dessus en virant parfaitement, avec son leader collé dans la roue, si vite que les deux hommes se sont détachés du peloton pour conclure leur splendide Tour par un phénoménal doublé. Cest autant le triomphe d'une équipe tout entière dévouée à son sprinteur que ce lui de l'homme de l'Île de Man.